旧断层外围训练场搭建在第七斜井西侧一处天然平台上。

三面环岩，唯有朝深渊方向敞开一道缺口。

训练场的地面被工虫夯实过，三只泰坦虫趴伏在场中央，编號从左到右分別是一號、二號、三號。

清一色第三代幼虫。

纹刻蹲在三號旁边，手里捏著一块记录板，正在核对最后一组数据。

他身后的年轻副官抱著胳膊靠在岩壁上，嘴里叼著根草茎，眼睛盯著泰坦虫甲壳。

“两个时辰。”

纹刻把记录板翻过来给雷恩看：“连续暴露在低频残响里两个时辰，触肢回缩反应只在第四十七分钟出现过一次，持续不到半息。”

雷恩接过记录板，目光从数据栏扫到备註栏。

“那二代呢？”雷恩问。

“二代在同一区域暴露三十七分钟开始出现低伏反应，五十二分钟强制后撤。”

纹刻伸出三根手指：“神经束反应速度提升约四成，甲壳分泌层加厚三分之一，侧鳃……”

他走到三號身侧，拍了拍那几道微微翕动的裂缝。

“侧鳃散热效率改善了。”

“以前连续活动一个时辰体温就会爬到警戒线，现在两个时辰过去，体温稳定在中段。尖刺那边给出的说法是：幼虫在残响暴露中会主动调整呼吸节律，算是一种適应性进化。”

“进化。”雷恩嘴角动了动。

尖刺不知什么时候已经走到了场边，它听见纹刻的转述后沉默了片刻：

“应该是是培育。三代幼虫从卵期就暴露在微量残响中，每一轮筛选都淘汰掉对残响过度敏感的个体。留下来的是更適应。”

“有区別吗？”年轻副官从岩壁上直起身。

“有。”尖刺微微摆动：“更强的个体死了。適应的个体活著。我们选择的是后者。”

雷恩把记录板递还给纹刻，转身走向训练场东侧的临时工棚。

工棚里堆满了零件、工具和图纸，空气里瀰漫著金属和虫胶混合的气味。

工棚正中央立著一个东西：第二代三稜柱模块化样机。

它比第一代小了將近一半。

第一代三稜柱是一整根黑色的柱状结构，沉重、粗獷、充满压迫感。

而眼前这台样机被拆成了三段：底座、中段、炮顶，每一段都有独立的接口和锁扣，分开来可以由泰坦虫平台的背部掛点分別运载，拼装后可在野外完成组装。

纹刻跟了进来，他从桌上拿起一份校准报告递给雷恩。

“最终校准完成了。”他说：“单次发射功率降至第一代的七成左右。”

“七成。”雷恩翻开报告，目光停在一组標红的数字上。

“冷却时间缩短至四天。”

纹刻走到样机旁边，拍了拍中段的外壳：

“第一代是十天。而且三段可以独立小功率激发，不一定非要完整组装才能用。极端情况下，哪怕只有炮顶那一段，也能打出五环左右的压制火力。”

“五环。”雷恩合上报告，“够干什么？”

纹刻面无表情地说，“够让一群深渊擬態怪停下脚步。也够让探索队在撤退的时候多一口气的时间。”

雷恩把报告放在桌上，拉开一张摺叠凳坐下，然后从口袋里掏出笔，在地图上点了四个点。

“四项前置条件。”

纹刻在他对面坐下，尖刺和巴尔克一前一后走了进来。

阿什莉婭最后进来，她站在雷恩身后。

“第一项，远程续航。”雷恩在第一个点上画了一个圈：“达標。魔导引擎在满载工况下连续运转时长已经超过探索任务所需的两倍。纹刻的记录在这里。”

纹刻点头。

“第二项，泰坦虫三代叠代。”雷恩在第二个点上画了圈：“今天刚刚达標。两个时辰连续残响暴露，无异常。”

巴尔克从鼻子里哼了一声。尖刺也没有异议。

“第三项，黑丝矿化迴路长距离稳定。”雷恩在第三个点上画了一个圈，然后在圈里加了一个问號：“基本达標。纹刻？”

“长距离仍有一处节点衰减。”