凛冬城。

艾德里安爵士的临时驻地在旧市政厅东侧。

这里原本是一间税务档案室，后来被清出来给王室特使办公。

艾德里安坐在桌后，桌上摆著一整套文书。

尼克坐在桌对面，萨拉站在他身后怀里抱著一只文件夹。

艾德里安翻得很慢，他每看完一页都会把纸角重新压平，再放到右手边。

他看到火情现场记录时手指在油灯位置示意图上停了一下，看到旧式补给箱扣时他抬眼看了尼克一眼。

尼克没有说话，艾德里安继续往后翻，他看完最后一页把所有纸重新叠齐。

然后他问道：“瓦尔多执政官，这些材料你想让我怎么看？”

尼克抬起眼：“不需要怎么看。”

艾德里安看著他，尼克继续说道：“我只需要您確认一件事。凛冬城与炉乡的公开粮运合同，在王令层面是否有效。”

艾德里安伸手从旁边拿起《北境特许治理令》副本，翻到其中一页。

过了片刻他说道：“有效。”

尼克点头：“那就够了。”

艾德里安看著他：“那剩下的呢？”

“剩下的我自己处理。”

艾德里安把那份王令副本合上：“你知道这意味著什么吗？”

尼克说道：“知道。”

“王室不会替你抓每一个旧教区书记员，也不会替你盯每一间粮仓。如果你把事情做过界，王室也不会替你把过界的部分变成合法。”

艾德里安看了他很久，尼克的神情很平静。

艾德里安把桌上的文书推回去说道：

“公开合同有效。凛冬城政务厅有权在王令范围內组织备案粮运。財政署驻点可以见证。”

“地方教区无权以旧圣战税时期遗留条例，私自扣押、抽检或拖延已备案非军事粮运。”

尼克起身行了一礼：“感谢爵士確认。”

“別谢太早。”

艾德里安从抽屉里取出一卷旧羊皮纸放到桌面上说道：

“这是王室法务院旧档案索引的一部分。北境旧教区仓库在圣战税时期的徵调记录，存放位置写在上面。”

艾德里安看著他：“我告诉你，有些东西在什么地方。”

尼克伸手接过：“我明白。”

艾德里安靠回椅背：

“瓦尔多执政官，旧帐这种东西，不是每一笔翻出来都会变成刀，有时候它会变成灰呛到所有人。”

……

法务院档案室在旧市政厅后楼。

萨拉拿著艾德里安给的索引过去时，档案员看了三遍籤条。

最后他把她带到地下二层。

二层石墙上有防潮符纹，架子一排排往里延伸，每个架子前都掛著木牌。

档案员把油灯举高照出一只灰色档案箱。

“就在这里。”

萨拉把籤条递过去。

档案员核对后开锁，箱子里面全是旧纸。

萨拉按照索引编號寻找，她一份一份翻下去。

很多名字重复出现，有些已经在科伦案里死了，有些名字后面写著去向不明。

萨拉翻到一份徵调回执时指尖忽然停住，她的目光落在经手人那一栏。

书记修士：马修·格兰。

旁边还有一行旧批註：曾隶属科伦主教辖下仓储协办组。

萨拉把那一页抽出来又继续往后翻。

同一个名字出现了三次，最后一份纸页末尾，有法务院早年补录的小字。

马修·格兰，科伦案后未列入主犯名单，调往北境灰枝教区，仍从事教区文书事务。

萨拉把那几份记录抄了下来。

一字不漏。

……

河灯镇粮商莫里抵达凛冬城时，已经是下午。

他跟著粮车一路过来。

城门书记员查验路引，莫里从怀里取出一封联名信。

书记员看到瓦尔多商会提前备案的符號后，便把他带去政务厅侧门。

莫里在侧厅等了半刻钟，他一直站著。

萨拉走进来之后，他立刻抬头。

“萨拉小姐。”

萨拉看见他手里的信：“埃文先生没有来？”

“他留在河灯镇稳粮仓。”莫里把信递过去说道：“我们七家签了。”

萨拉接过信打开看了一遍。

七家粮商同意参与炉乡公开粮运合同。

粮价按季度核定，每批单独结算。

瓦尔多商会担保，王室备案，財政署驻点见证。

若地方非授权人员干扰粮运，粮商可向凛冬城政务厅提交书面记录。

莫里说道：“说实话，我们有点害怕。”