清晨，营门外排起了新一批登记队伍。

有人披著破棉袄，有人背著发霉的粮袋，有人牵著瘦马。

孩子被裹在大人的外衣里，只露出一双冻红的眼睛。

雪莉坐在登记棚后面，面前放著三只木盒。

她抬头看了看队伍，对旁边的书记员说道：“先分老人和孩子。能站得住的排第二列，有伤的去火盆边。”

书记员点头。

这样的早晨，营地已经经歷过太多次，但每一批人里总会有一些新的东西。

一个瘦高青年坐到登记桌前时，手指冻得发僵，连名字都写不稳。

雪莉把热水杯推过去。

“慢慢说，原籍。”

青年捧著杯子低声道：“北境，灰枝粮区。”

雪莉手里的笔停了一下。

“做什么的？”

“粮行学徒。”

雪莉抬眼。

“哪家粮行？”

青年说了一个名字，雪莉在覆核纸条上记下。

“为什么离开？”

青年沉默了一会儿，才说道：“铺子关了。”

“粮行关张？”

“嗯。”

“欠债？”

“也算。”

青年把杯子握得更紧。

“原来我们铺子给山脚、矿镇和几条商路供粮。后来教区的人来过，说炉乡方向的粮车要谨慎，旧帐要覆核，凭据要补。”

雪莉问：“正式文书？”

青年摇头。

“没有。就是提醒。”

又是提醒。

雪莉没有抬头，只在纸上写下这两个字。

“然后呢？”

“掌柜不敢接那边的单子。別的几个粮商也不敢。可炉乡那边原来是稳定大客，突然不走那条线，仓里的粮就压住了。”

青年咽了口热水。

“后来大家改卖给本地小贩和零散户。可卖的人多了，价格就被压下来。大粮行能撑，小粮行撑不住。”

“你们铺子撑不住？”

“嗯。先裁了两个搬运，后来帐房走了，再后来学徒也不要了。”

雪莉问：“只有你一家？”

青年苦笑一下：“不是。”

他回头看向队伍里另一个年轻人。

“他也是粮行学徒。我们不是一家铺子。”

雪莉顺著他的目光看过去。

半个时辰后，第二名粮行学徒坐到了桌前，他的说法和第一个人差不多，只是补上了另一块。

“粮商不敢收太多粮。”他说：“因为大单少了，仓储又要钱。收上来卖不掉，粮会坏。”

雪莉问：“那农民呢？”

“有些减种了。”他低声说。

“有些改种豆子和麻。还有人乾脆把地租出去，自己去镇上找活。”

“找得到活吗？”

年轻人摇头说道。

“粮行裁人，仓库裁人，车队也少招人。大家都在找活，这事情，谁知道呢。”

登记棚外风吹过来，火盆里的炭灰轻轻塌了一下。

教区伸手去卡炉乡的粮线，表面看是让炉乡难受。

可粮路不是一根独木，一只手按住路口，路上的人都会被挤到別处。

挤得久了，先喘不过气的未必是山里的人。

雪莉继续登记。

这一批难民里，有七八人来自北境粮区，他们的说法彼此补上了空缺。

到午后，雪莉面前的第三只木盒已经装满半盒覆核纸条。

书记员低声问：“这些要归到普通迁徙原因里吗？”

雪莉看了他一眼。

“不。將其单列出来。”

雪莉想了想，在封面上写下一行字：《边境安置署外部粮运关联记录》。

书记员看见標题，表情变得认真起来。

雪莉说道：“这些人不是因为一场雪、一伙盗匪或一家粮行倒闭才来的。”

“他们是被一条被按住的粮路挤出来的。”

第二天上午，阿什莉婭在政务院收到它。

她站在窗边看完，然后她只在封页上写了一行批示。

送凛冬城瓦尔多执政官。

由他判断。

隨行书记员接过文件时，问道：“需要抄下送给尼克吗？”

阿什莉婭说道：

“瓦尔多会给他看。”